奥巴马2012年的国情咨文中说，“就在当下，是让制造业回归美国的最佳时机。我们必须牢牢抓住这个机会。”站在奥巴马一边的专家很多，他们相信美国再次繁荣的关键是“美国制造业的复兴”。

　　国情咨文发表后的第二天，奥巴马参观了英特尔在凤凰城郊区建设的计算机芯片制造厂。这家工厂号称投资52亿美元是目前世界上最大的建筑项目。工厂将在2013年投产，预计雇佣员工1，000名。这一工厂的建设为渴望制造业新鲜血液的美国注入了信心。

　　奥巴马在这里做了一次激情澎湃的讲演，他承诺给将就业岗位带回美国的企业减免税的优惠，并预留了70亿美元给清洁能源制造企业，以及在经济低迷地区投资建设新厂的企业。

　　为什么制造这么重要？因为，美国60％的出口，90％的专利，70％的研发都涉及制造业。这是一个实实在在的产业，数据不是虚拟的。

　　是不是只要美国打算让制造业复苏，那美国就真的能够再次成为制造强国呢，现在的世界格局与过去已经大为不同，世界不再围着美国转了。美国制造业复苏还有障碍，第一是人，第二是技术。

　　高级技工缺失

　　劳动力成本再过去中国崛起的十年间是一个关键词，很多人认为美国就输在了这里。不能否认，过去十年，由于亚洲和南美洲地区的低劳动力成本，美国丢失了上百万个制造业就业岗位。但是，同时应该发现，劳动力成本并不是高失业率借口，其他劳动力成本高的国家并没有把制造业拱手让人。2003年开始，德国出口总额超过美国，主要出口领域有机械、汽车、化工、金属等。在劳动力同样昂贵的德国，制造业大国的地位并没有被中国抢走。德国和日本生产的高质量、高价格的产品照样横扫全球。美国制造业就业机会减少的数量多于其他发达国家。21世纪的第一个十年中，澳大利亚、法国、德国、意大利、荷兰和瑞典等10个发达国家的工资水平高于美国，而这些国家的制造业就业岗位下降的数量都低于美国。

　　有人说，工厂变得更加机械化和智能化，生产相同数量的产品需要更少的员工，所以就应该有更多的人找不到工作。事实也并非如此，2000年到2007年之间，美国的劳动生产率平均每年提高3.9%，上世纪90年代间这个数字是4.1%，而那时每年制造业丢失的工作岗位仅有0.2%。

　　自1997年至2011年，美国制造业的工作岗位从来没有增加过。最近几个月，终于有了好消息。美国供应管理协会2012年1月的一份报告显示，美国2011年12月的ISM指数为55.1。ISM指数是反映制造业在生产、订单、价格、雇员、交货等各方面综合发展状况的晴雨表，通常以50为临界点，高于50被认为是制造业处于扩张状态，低于50则意味着制造业的萎缩。2012年3月，ISM指数56.1，这意味着，最近几个月以来，招人的公司比裁员的公司多。

　　1979年，美国制造业雇员数量达到历史峰值1960万人，2011年，在失业率连续几个月下降之后，制造业雇员人数为1180万人，三十年间下降了40%。2010年2月以来，美国的就业岗位增加了240万个，其中30万个属于制造业。因此，制造业的就业增加对美国经济起到了稳定与拉动的作用。

人们在关注失业率的时候，很多企业家却说，事实上，工作岗位是有的，现在缺少的是适合这些岗位的技术工人。有一点，中国与美国相同，就是人们都不愿意当“工人”。人们把在工厂工作当做一种耻辱，这样的偏见深入人心。因此，美国制造业被有些人视为“垂死的行业”。

　　某金属配件厂自2011年秋天就开始寻找装配组长和磨具工程师；一家工厂高薪诚聘高级焊工；还有一家汽车磨具公司已经花了7个月找技工。